طيران الإمارات تدشن خدمتها بدون توقف إلى هيوستن

وكان في استقبال الرحلة ئي كيه 211 لدى وصولها إلى هيوستن سمو الشيخ أحمد بن سعيد آل مكتوم، الرئيس الأعلى الرئيس التنفيذي لطيران الإمارات والمجموعة، وسعادة صقر غباش سفير دولة الإمارات العربية المتحدة لدى الولايات المتحدة الأميركية وريتشارد فيكر مدير مطار هيوستن.

وأعرب سمو الشيخ أحمد بن سعيد آل مكتوم عن ثقته من أن الخدمة الجديدة ستلقى إقبالاً واسعاً نظراً للنمو الكبير في الطلب. وقال سموه خلال مؤتمر صحافي عقده في مطار هيوستن لدى وصول الرحلة الافتتاحية: "نتطلع إلى خدمة رجال الأعمال والسياح الراغبين في السفر من منطقة الشرق الأوسط ومن مختلف محطات شبكتنا، على متن رحلاتنا بدون توقف، إلى ولاية تكساس وجنوب الولايات المتحدة".

وكانت طائرة البوينج 777- 200 إل آر قد أقلعت صباح أمس (الاثنين) من مطار دبي الدولي وعلى متنها كل من غيث الغيث، النائب التنفيذي لرئيس طيران الإمارات للعمليات التجارية، ويول ساتفين القنصل العام للولايات المتحدة الأميركية في دولة الإمارات العربية المتحدة، وحمولة كاملة (266 راكباً)، لتبدأ بذلك عهداً جديداً من الرحلات الطويلة التي توفر أسرع ربط بين منطقة الشرق الأوسط وجنوب الولايات المتحدة. وتستغرق الرحلة من دبي إلى هيوستن 17 ساعة، في حين تستغرق رحلة العودة 15 ساعة.

وقاد الرحلة الافتتاحية إلى هيوستن طاقم أميركي مكون من القبطان جيفري هويت والقبطان أحمد كاكار والضابط أول غريغوري لامبكي والضابط أول تروند تينيس.

ويأتي افتتاح خط هيوستن عقب النجاح الكبير الذي سجلته خدمة نيويورك، أول محطة لطيران الإمارات في الولايات المتحدة التي دشنت عام 2004، وتوسعها من رحلة يومية واحدة في البداية إلى ثلاث رحلات يومياً في الوقت الحالي. كما يأتي الافتتاح عقب أيام من إبرام طيران الإمارات أكبر صفقة لشراء طائرات في تاريخ الطيران المدني، حيث وقعت خلال معرض دبي للطيران عقوداً لشراء 120 طائرة إيرباص أ350 و11 طائرة أ380 و12 طائرة بوينج 777- 300 ئي آر بقيمة إجمالية قدرها 34.9 مليار دولار أميركي (128.4 مليار درهم).

وتشغل طيران الإمارات على خط دبي- هيوستن، طائرة بوينج جديدة من طراز 777- 200 إل آر ذات المدى الطويل، توفر 266 مقعداً بتوزيع الدرجات الثلاث. وهي مزودة بأحدث التجهيزات والخدمات، ومصممة لتوفير أقصى درجات الراحة للركاب على الرحلات الطويلة، حيث تحتوي على ثمانية أجنحة فاخرة في الدرجة الأولى، و42 مقعداً حديثاً مستوياً بالكامل في درجة رجال الأعمال، و216 مقعداً مع مسافات رحبة بين الصفوف في الدرجة السياحية. كما توفر طاقة شحن قدرها 12 طناً.

وتشغل طيران الإمارات واحداً من أحدث الأساطيل في الأجواء، وتوفر للركاب آخر ما أنتجته التكنولوجيا في مجال الخدمات، بما في ذلك نظام ice للمعلومات والاتصالات والترفيه. وقد تم تزويد طائرات البوينج 777- 200 إل آر بأحدث إصدار من النظام، وهو نظام الترفيه الجوي الرقمي المتطور ice Digital Widescreen، الذي يتيح أمام كل راكب في جميع الدرجات أكثر من 1000 قناة ترفيهية حسب الطلب على شاشة الفيديو الشخصي، بالإضافة إلى إمكانية إرسال واستقبال رسائل البريد الإلكتروني والرسائل النصية القصيرة SMS. كما يستمتع ركاب طيران الإمارات أيضاً بوجبات من عدة أطباق يعدها لهم خصيصاً مجموعة من أشهر الطهاة العالميين.

وتوفر طيران الإمارات العديد من أسباب الراحة لركابها الصغار أيضاً، بما في ذلك وجبات خاصة بالأطفال ومجموعة من الدمى وألعاب التسالي والبرامج والأفلام الخاصة بهم عبر نظام ice على شاشة الفيديو الشخصي، بالإضافة إلى أسرة للرضع وخدمة تسخين زجاجات الحليب وطاولات لتغيير الحفاضات في الحمامات.

وتتم خدمة هيوستن حالياً بمعدل 3 رحلات أسبوعياً، إلا أنها ستتحول إلى رحلة يومية اعتباراً من ا فبراير (شباط) 2008. وحالياً، تغادر الرحلة "ئي كيه 211" دبي الساعة 9:05 صباحاً أيام الاثنين والأربعاء والجمعة، لتصل إلى هيوستن الساعة 4:10 مساءً. أما رحلة العودة "ئي كيه 212" فتقلع من مطار هيوستن الدولي الساعة 6:25 مساء نفس الأيام، وتصل إلى دبي الساعة 7:35 من مساء اليوم التالي، علماً بأن مواعيد الإقلاع والوصول المذكورة بالتوقيت المحلي لكل من دبي وهيوستن، وأن دبي متقدمة على هيوستن بعشر ساعات.

تعد هيوستن واحدة من ست محطات جديدة انضمت خلال عام 2007 إلى شبكة خطوط طيران الإمارات المتنامية سريعاً، والتي تتكون الآن من 98 مدينة في 61 دولة ضمن ست قارات. وكانت الناقلة قد أطلقت خدمات جديدة خلال العام الجاري إلى كل من فينيسيا (إيطاليا) ونيوكاسل (المملكة المتحدة) وساو باولو (البرازيل) وأحمد أباد (الهند) يوم وإلى تورنتو (كندا).

ويعمل لدى طيران الإمارات حالياً أكثر من 8 آلاف مضيف ومضيفة ينتمون إلى ما يزيد عن 100 جنسية، منهم نحو 100 من أميركا الشمالية، في حين يزيد إجمالي عدد العاملين الأميركيين في مختلف أقسام مجموعة الإمارات عن 200، منهم 114 طياراً برتبة قبطان وضابط أول.